Σε τι συνίσταται η ομορφιά της ζωής; Μπορεί ο άνθρωπος να συμβιβαστεί με μιαν άχρωμη πραγματικότητα; Μήπως η γκρίζα ύπαρξη είναι η μοίρα της μετριότητας και η αληθινή δημιουργία το πεπρωμένο της ιδιοφυΐας; Τι συμβαίνει όμως όταν Μότσαρτ και Σαλιέρι συνυπάρχουν στο ίδιο πρόσωπο; Ο Αντόν Τσέχοφ, άφθαστος μετρ της μικρής φόρμας, πλάθει μια σκοτεινή οπτασία και μας αποκαλύπτει τη νηφάλια οπτική του απέναντι στα «τραγικά» διλήμματα των ηρώων του, σε μια αριστουργηματική νουβέλα με ξεχωριστή θέση στην παγκόσμια λογοτεχνία. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)